山姆·沃尔顿——世界零售业的“精神大师”

近日全球最大的零售商沃尔玛在中国的消息不断，短短２个多月以来，沃尔玛购物广场在太原、天津、南京分店相继正式开业。沃尔玛在中国市场上的疯狂扩张给国内零售业带来的是无比猛烈的冲击，媒体纷纷喻之为“狼来了”。而这只“狼”的一系列举措也使我们关注的目光集中到了它的创始人——山姆·沃尔顿身上。

山姆·沃尔顿（Ｓａｍ Ｗａｌｔｏｎ）在美国经济大萧条时期长大，二战时期曾在军中服役，早期经历实在平平。然而，正是这个名不见经传的人在日后创建了世界上最大的零售企业。

直至今天，记者在访问沃尔玛公司的网站时还可以看到这样一句话：虽然山姆先生已离我们而去，但他的理念与哲学却将永远引领我们走向成功。

美国作家福利森在《如何成为亿万富豪》中指出，要成为亿万富豪，其中一大秘诀就是脸皮要锻炼得很厚。在解释这条秘诀时，福利森是以山姆·沃尔顿为例的：他经常扰乱市场价格。一旦逮到机会，他便伺机向供应商杀价。所以供应商们都知道和沃尔玛做生意不容易。因此，如果你想当好好先生，最好打消富豪梦。

千万别以为这是对山姆·沃尔顿的贬低，事实上，当你知道这位富豪级的“小气鬼”曾经向美国５所大学捐出了数亿美元，并在全国范围内设立了很多奖学金时，你对于山姆的看法肯定会来个一百八十度的大转弯。

山姆小时候家里并不富裕，这使他养成了节俭的习惯。１９１８年，山姆·沃尔顿出生在美国阿肯色州的一个小镇上。由于自幼便尝尽了生活的艰辛，在山姆心目中早已根深蒂固地扎下了“对每一个美元都珍重不已”的观念，这对他后来形成的经营风格也不无影响。山姆曾经说：“我们并肩合作，这就是秘诀。我们为每一位顾客降低生活开支。我们要给世界一个机会，来看一看通过节约的方式改善所有人的生活是个什么样子。”

１９３６年，山姆进入密苏里大学攻读经济学士学位，并担任过大学学生会主席。１９４０年毕业时恰逢第二次世界大战爆发，山姆毅然报名参军，服役于美国陆军情报团。二战结束后山姆回到故乡，向岳父借了２万美元，和妻子海伦在纽波特租到几间房子开了一家小店，专卖５至１０美分的商品。由于山姆待人和善，附近的住户都愿意到他店里来买东西。谁知，房东嫉妒山姆的小生意红红火火，找借口收回了店面。无奈之下，山姆来到本顿维尔。１９６２年，他开了一家连锁性质的零售店，取名沃尔玛（Ｗａｌ－Ｍａｒｔ）。

沃尔玛一开始就获得很大的成功。第一年，本顿维尔的商店营业额就已经达到了７０万美元。１９６４年，沃尔玛已经拥有５家连锁店，１９６９年增至１８家商店。沃尔玛把中小城市和大的村镇放在优先地位。经营模式是一致的：低利润、小库存、大批量进货、多在成本上下功夫并且积极利用信息工具。

山姆的“女裤理论”就是沃尔玛营销策略的最好说明：女裤的进价０．８美元，售价１．２美元。如果降价到１美元，我会少赚一半的钱，但却能卖出３倍的货。当年，小沃尔顿们与父亲一起坐在外面的停车场上，数停在那里的车辆。所有数字后来都被记在了沃尔顿的笔记本上。这就是４０年前的市场调查，今天“沃尔玛”电脑系统的独特数据就是在此基础上建立起来的。

在７０年代，沃尔玛的销售收入和纯收入以每年４０％的速度增长着。营业收入和纯收入分别在１０年时间增长４０倍和３５倍。这使沃尔玛一跃成为全美最年轻的年销售收入超１０亿美元的区域性零售公司和成长最快的、领先的区域性折扣百货公司。而八十年代则是沃尔玛走向巨人的１０年，在这十年内它保持了３５％以上的年增长速度和不断下降的经营成本，使它成为全国零售行业的巨人。